Microsoft 365 bekommt neue Icons:
Flüssige Formen und lebendige Farben

Microsoft hat im Oktober 2025 seine Microsoft 365-Icons einem umfassenden Redesign unterzogen – das erste seit 2018. Was auf den ersten Blick wie eine subtile Überarbeitung erscheint, signalisiert tatsächlich einen fundamentalen Wandel in der Art und Weise, wie wir mit Produktivitätssoftware arbeiten.

Icons als Tor zu neuen Arbeitswelten

Icons sind mehr als nur hübsche Symbole auf unserem Bildschirm. Diese winzigen Grafiken, nicht größer als eine Briefmarke, sind Tore zu kompletten Arbeitserlebnissen. Sie destillieren komplexe Ideen und Produktfähigkeiten in ein einziges, einprägsames Bild und machen Technologie dadurch zugänglicher und nahbarer.

Die neuen Microsoft 365-Icons reflektieren einen grundlegenden Paradigmenwechsel: Während frühere Designs auf visuelle Konsistenz zwischen verschiedenen Plattformen abzielten, geht es heute um den nahtlosen Fluss menschlicher Absichten durch das gesamte Microsoft 365-Ökosystem – unterstützt durch künstliche Intelligenz.

Von UI zu UX: Der Wandel der Produktivität

Als die zehn Kern-Office-Apps 2018 das letzte Mal aktualisiert wurden, sprach Microsoft bereits von Verbindung, Kohärenz und nahtloser Zusammenarbeit. Damals bezog sich das primär auf Interface-Design – ein einheitliches Erscheinungsbild mit flüssigen visuellen Übergängen zwischen Apps.

Heute hat sich die Bedeutung dieser Begriffe fundamental verschoben. Mühelose Zusammenarbeit bedeutet nun sowohl Mensch-zu-Mensch als auch Mensch-zu-KI-Interaktion. Copilot, Microsofts KI-Assistent, versteht kontextbezogen die Nuancen Ihrer Arbeit und die Ziele, die Sie verfolgen.

Der entscheidende Unterschied: Der Fokus liegt nicht mehr auf App-Features oder Tools selbst, sondern auf dem Ergebnis, das Sie erreichen möchten. Microsoft nennt dies einen Paradigmenwechsel von "was können die Tools" zu "was will ich erreichen".

In dieser Ära kontinuierlicher KI-Weiterentwicklung geschieht Produktevolution in ständigen Wellen statt in großen Releases. Die Icons sollten diese neue Realität widerspiegeln – daher der Ansatz "Evolution, nicht Revolution".

Die vier Design-Prinzipien der neuen Icons

Die überarbeiteten Icons strahlen ein Gefühl von Flüssigkeit und Verspieltheit aus und sind gleichzeitig einfacher, intuitiver und barrierefreier geworden:

1. Herrlich einfach
Um Vertrautheit zu bewahren und gleichzeitig das visuelle Erlebnis zu optimieren, wurden die Icons grafisch vereinfacht. Das Word-Icon verwendete früher vier horizontale Balken – die neue Version nutzt nur noch drei. Dies verbessert die Lesbarkeit bei kleinen Größen und reduziert visuelles Rauschen.

2. Flüssige Formen
Microsoft ist von kräftiger, statischer Solidität zu weicheren, fließenderen Formen übergegangen. Scharfe Kanten und klare Linien wurden durch sanfte Falten und Kurven ersetzt, die den Icons ein Gefühl von spielerischer Bewegung und Zugänglichkeit verleihen.

3. Reich und farbenfroh
Die Farbpalette wurde dramatisch verfeinert. Wo Farbverläufe einst subtil waren, sind sie jetzt reicher und lebendiger. Diese übertriebenen analogen Übergänge verbessern nicht nur Kontrast und Barrierefreiheit, sondern lassen die Icons auch heller, kraftvoller und dynamischer wirken.

4. Sofort erkennbar
Die charakteristischen Buchstaben-Plaketten (W für Word, E für Excel usw.) wurden nach intensiver interner Debatte beibehalten. Ihr Markenwert ist so stark, dass man sich entschied, das Erbe zu bewahren – allerdings modernisiert und kohäsiver in das Gesamtdesign integriert.

Copilot als Inspirationsquelle

Ein bemerkenswerter Aspekt des Redesigns: Die primäre Inspirationsquelle für die neuen Office-Icons war das Copilot-Icon selbst. Als Copilot entwickelt wurde, schöpfte das Design-Team aus einem breiten Spektrum an Einflüssen – von traditionellen Office-Icons über neuere Apps wie Designer und Viva bis hin zu Business-Icons wie Copilot for Sales.

Das Copilot-Icon sollte den flüssigen Austausch zwischen Mensch und KI symbolisieren, bei dem der Nutzer stets die Kontrolle behält. Die lebendige Farbpalette repräsentiert bewusst alle Microsoft-Produkte, nicht nur das traditionelle Blau, und drückt Zusammenarbeit und Kreativität auf einfache, verspielte und zugängliche Weise aus.

Da Copilot nun ein so integraler Bestandteil von Microsoft 365 geworden ist, war es nur konsequent, dass die Erneuerung der Office-Icons vom Copilot-Icon inspiriert wurde. Die neuen Designs vollenden einen Zyklus, in dem Kunst und technologische Realität sich gegenseitig formen – eine visuelle Manifestation dessen, wie KI die Produktentwicklung verändert hat.

Was die neuen Icons wirklich bedeuten

Ikonografie balanciert stets zwischen Genauigkeit und Ambition. Kein digitales Produkt ist jemals vollständig fertig, und so müssen visuelle Metaphern sowohl die heutige Wahrheit als auch die Zukunft verkörpern, die aktiv aufgebaut wird.

Die Icon-Überarbeitung mag auf den ersten Blick subtil erscheinen, aber sie signalisiert tiefgreifende Veränderungen: KI verändert nicht nur unsere Tools, sondern die gesamte Disziplin des Designs und die Art der Produktentwicklung. Die neuen Icons sind nicht einfach nur hübscher – sie repräsentieren eine neue Ära der Zusammenarbeit zwischen Mensch und Maschine.

Quelle: Microsoft Design Blog